「死在家中」其實不簡單！我們未來能選擇臨終的地點嗎？

大數聚

20210611

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本文節錄自【日本Yahoo! 外科醫師的真心話: 白袍下的醫界真相】一書，作者中山祐次郎，由世茂出版提供，未經同意請勿任意轉載！

文／中山祐次郎

雖然很突然，但你有想過自己的「死亡場所」嗎？

大家或許不太知道，今後日本將會變成「多死社會」。現在日本一年死亡人數有多少？正確答案是130萬7748人（2016年）。這數字和現在的青森縣人口數一樣，經計算得出，約24秒就會有一人死亡。不單如此，死亡數很明顯有在增加中。

在下方的圖表中，畫有從昭和22（1947）年到現在的日本死亡人數變遷。看了這張圖後就會知道，進入平成（1989年）時死亡人數開始增加，此後年年都在持續增加。這個傾向持續了一陣子，厚生勞動省預測，2040年將迎來顛峰。顛峰時期的一年內死亡人數將超過160萬人。

其中，還有一件事希望大家知道，那就是「日本人死的地方會從醫院轉移到家裡」。與其說是轉移，或許說是回去比較正確。以前日本人就是在榻榻米上出生，在榻榻米上死亡。下方的圖表就顯示出了這種情況。

根據上面的圖表顯示，在自家死亡的人數，現在是1成，剩下9成的人是在醫院或看護設施中死亡。

因此我預測，今後在自家死亡的人數會增加。原因是，對國家來說，「死在醫院要花錢」，這是抑制不斷上漲的醫療費的一種方法。根據內閣府針對2000人進行的問卷調查，有54.6％人選擇「自家」作為「迎接臨終之處」，回答「醫院或看護設施」的人則是32.2％。

我的立場也是強烈贊成以自家做為臨終場所。

我想起了一件事。我前去訪問診療（醫師前往患者住家診察），實際在患者家進行照護時，患者在家屬守護下，心跳逐漸趨緩而嚥氣的瞬間，當時年輕的我正巧也在，內心雖焦慮不安，卻見到了平穩的臨終。沒有在醫院裡臨終場面一定會有的鬧鐘聲響，也沒有工作人員往來慌亂的腳步聲，靜靜地維持著尊嚴而結束生命的模樣非常自然，至今我仍記憶猶新。

可是現實上，居家看護還頗有難度。現況有很多例子是，本人雖希望在家，負責的家屬間卻未達成協議，而將患者送去醫院。我認為，當務之急是要建立居家看護的體制。

統整一下，關於「『想死在家裡』有可能嗎？」這個問題，我的回答是：「雖然要緩步漸進，但是有可能的，而且今後選擇這條路的人會不斷增加。」